Vladar sjena najintimniji je roman Javiera Cercasa, beskrajno hrabra knjiga za koju se pripremao otkako je postao pisac.
A možda i dulje od toga.

Javier Cercas odrastao je uz legendu o svojemu prastricu Manuelu Meni, devetnaestogodišnjaku koji je poginuo u jednoj od najkrvavijih bitaka Španjolskog građanskog rata, boreći se kao dragovoljac na strani Francisca Franca. Obožavan i pretvoren u obiteljsku ikonu, Manuel Mena za Cercasa je godinama bio izvorom srama i nelagode, tema koje se bojao i o kojoj – bio je siguran – nikada neće pisati. Sve do trenutka kad više nije imao izbora.
Tko je bio mladić zamrznut na fotografijama iz vremena koje sve brže zaboravljamo? Fašistički fanatik ili idealist koji je završio na krivoj strani povijesti? Može li se biti pravedan boreći se za nepravedan cilj? Što uopće znači biti junak? Ova pitanja i odgovori na njih građa su Vladara sjena, veličanstvenog romana o pobjednicima i pobijeđenima, o našim obiteljima i tajnama koje ih čine – istinama o kojima smo naučili šutjeti.
U Vladaru sjena Javier Cercas iznova pokazuje što ga čini jednim od najznačajnijih suvremenih europskih romanopisaca. Jedinstveno meandrirajući između obala dokumenta i fikcije, suvereno vladajući objema, Cercas potragu za licem iz obiteljskog fotoalbuma pretvara u napetu priču o zemlji zahvaćenoj građanskim ratom, ali i meditaciju o svakom ratu i svakom miru, o sjećanju i zaboravu od kojih su satkani.

“Ovakav roman mogao je napisati samo Cercas na vrhuncu svoje spisateljske zrelosti; jedan od najboljih pisaca koje imamo.” – ABC

“Moćno… Vladar sjena ne laska liberalnoj pobožnosti, niti ublažava osjećaj kolektivne krivnje. Knjiga koja može pomoći Španjolcima, ali i svima ostalima, da bolje razumiju zavodljivi zov fašizma, što je zadaća svakim danom sve važnija u današnjem svijetu. Franco je i dalje mrtav, ali potreba da nadziremo njegovo stanje jača je nego ikada.” – The New Yorker

“Lucidna i duboko humana studija ne samo jada i uzaludnosti rata nego i dugotrajnih rana koje ostavlja u društvu… Vladar sjena virtuozno je djelo pisca koji umije u isto vrijeme biti povjesničar i romanopisac, moćan i iznimno originalan portret zemlje čija je povijest noćna mora iz koje se ne može probuditi.” – Times Literary Supplement

“Knjiga još radikalnija, hrabrija i važnija od svega što je Cercas dosada napisao.” – Les Inrockuptibles