Mi, na neki način, suptilno kvarimo svijet”, smijuckao se pisac tekstova Depeche Modea, Martin Gore, kratko nakon objavljivanja njihovog singla Stripped 1986. Dodao je uz smiješak: “Ako se nazivate pop-bend možete se nositi i s mnogo više.” Depeche Mode je zasigurno počeo živjeti kao “pop-bend” kad ih je Daniel Miller, osnivač Mute Recordsa prvi put vidio 1980. godine. Začudio se što “su oni bili djeca, a djeca se nisu bavila elektroničkom glazbom u to vrijeme. Time su se bavili ljudi koji su uglavnom završili umjetničku školu, ali Depeche uopće nije bio zahvaćen tom estetikom. Oni su svirali pop-glazbu na sintisajzerima. l to je zvučalo nevjerojatno dobro.” Za glavnog tekstopisca benda, Vincea Clarkea, (pravo ime Vince Martin), ovo je bila prilika da slijedi svoje snove nakon serije poslova koji su završavali u slijepoj ulici, uključujući ‘prenošenje mlijeka u limenkama’ u tvornici jogurta i šest mjeseci ‘slaganja robe na police za dućan Sainsbury’s. Obožavatelj glam rocka, Martin Gore i njegov drug Andy Fletcher bili su manje privučeni toj sceni i zadržali su svoje poslove u banci i osiguranju. Taj basildonski trio činili su tihi, introspektivni dečki sa sličnim prijateljima. U stvari, Gore je kasnije priznao da bi ga njegova djevojka etiketirala kao ‘pervertita’, ako bi samo pogledao golu djevojku na TV-u. Kao dijete bio je pomalo usamljenik: “Bio sam sramežljiv. Uvijek sam imao malo ili nijednog prijatelja i većinu svog vremena provodio sam u svojoj sobi čitajući bajke. Izgubio sam se u tim knjigama i živio u nekom drugom svijetu. Isto tako, u školi mi je nedostajalo samopoštovanja. Nastavnici su veoma rijetko čuli moj glas.” Clarke i Fletcher su također imali svoju prošlost – kao ponovno rođeni kršćani od svoje 11. do 18. godine, provodili su vrijeme propovijedajući ljudima u kafeterijama. Kao grubi kontrast tome, četvrti član benda Depeche Mode, Dave Gahan, bio je veoma napet, više tip koji voli izlaziti i koji je već završio na sudu za maloljetnike zbog vandalizma i krađe automobila. Clarke se prisjeća da je pjevač bio “uvijek čudno raspoložen i tako” zbog djevojaka, a Gahan je nedavno kazao za Q Magazine: “Jedina djevojka u koju sam se konačno zaljubio kao tinejdžer, na kraju je završila u krevetu s mojim najboljim prijateljem Markom. Bio sam na toj zabavi i nigdje nisam mogao pronaći svoju djevojku. Svi su gledali u mene. Svi su znali. Otvorio sam vrata spavaće sobe i ugledao Markovu bijelu stražnjicu kako odskakuje gore dolje……..